Kā zināms, dzinējos ir veikti daudzi uzlabojumi, dzinēju efektivitāte ķīmiskās enerģijas pārveidošanas mehāniskajā enerģijā joprojām nav augsta. Lielākā daļa benzīnā esošās enerģijas (apmēram 70%) tiek pārvērsta siltumā, un šī siltuma izkliedēšana ir automašīnas dzesēšanas sistēmas uzdevums. Faktiski, automašīnai braucot pa šoseju, dzesēšanas sistēmas zaudētais siltums ir pietiekams, lai apsildītu divas parastas mājas! Ja dzinējs kļūst auksts, tas paātrinās detaļu nodilumu, tādējādi samazinot dzinēja efektivitāti un izdalot vairāk piesārņotāju.
Tāpēc vēl viena svarīga dzesēšanas sistēmas funkcija ir pēc iespējas ātrāk uzsildīt dzinēju un uzturēt to nemainīgā temperatūrā. Automašīnas dzinējā degviela deg nepārtraukti. Lielākā daļa sadegšanas procesā radītā siltuma tiek izvadīta no izplūdes sistēmas, bet daļa siltuma paliek dzinējā, izraisot tā uzkaršanu. Kad dzesēšanas šķidruma temperatūra ir aptuveni 93°C, dzinējs sasniedz labāko darba stāvokli.

Eļļas dzesētāja funkcija ir atdzesēt smēreļļu un uzturēt eļļas temperatūru normālā darba diapazonā. Jaudīgā pastiprinātā dzinējā lielas siltumslodzes dēļ ir jāuzstāda eļļas dzesētājs. Kad dzinējs darbojas, eļļas viskozitāte samazinās līdz ar temperatūras paaugstināšanos, kas samazina eļļošanas spēju. Tāpēc daži dzinēji ir aprīkoti ar eļļas dzesētāju, kura funkcija ir samazināt eļļas temperatūru un uzturēt noteiktu smēreļļas viskozitāti. Eļļas dzesētājs ir novietots eļļošanas sistēmas cirkulācijas eļļas ķēdē.

Eļļas dzesētāju veidi:
1) Ar gaisu dzesējams eļļas dzesētājs
Gaisa dzesēšanas eļļas dzesētāja kodols sastāv no daudzām dzesēšanas caurulēm un dzesēšanas plāksnēm. Kad automašīna darbojas, pretī plūstošais vējš tiek izmantots, lai atdzesētu karstā eļļas dzesētāja kodolu. Gaisa dzesēšanas eļļas dzesētājiem nepieciešama laba apkārtējā ventilācija. Parastām automašīnām ir grūti nodrošināt pietiekamu ventilācijas telpu, un tos parasti reti izmanto. Šāda veida dzesētāju galvenokārt izmanto sacīkšu automašīnās to lielā ātruma un lielā dzesēšanas gaisa apjoma dēļ.
2) Ūdens dzesēšanas eļļas dzesētājs
Eļļas dzesētājs ir novietots dzesēšanas ūdens ķēdē, un dzesēšanas ūdens temperatūra tiek izmantota, lai kontrolētu smēreļļas temperatūru. Kad smēreļļas temperatūra ir augsta, dzesēšanas ūdens pazemina smēreļļas temperatūru. Kad dzinējs tiek iedarbināts, siltums tiek absorbēts no dzesēšanas ūdens, lai smēreļļas temperatūra strauji paaugstinātos. Eļļas dzesētājs sastāv no alumīnija sakausējuma korpusa, priekšējā vāka, aizmugurējā vāka un vara serdes caurules. Lai uzlabotu dzesēšanu, ārpus caurules ir uzstādīti siltuma izkliedētāji. Dzesēšanas ūdens plūst ārpus caurules, un smēreļļa plūst caurules iekšpusē, un abi apmainās ar siltumu. Ir arī konstrukcijas, kurās eļļa plūst ārpus caurules, bet ūdens plūst caurules iekšpusē.